これらの条件をほぼすべて満たすような夢のケーキは、探せばいろいろ市販されています。たとえばこのようなもの。

さすがに「フー」で火が消えるものは少ないですが、あるにはあります。

ケーキ内部の層を入れ替えることで、さまざまなテイストのケーキに変貌できるようになっている製品もありました。なるほど！素晴らしいアイデアですね。だいぶお高いですが。

うちでは厚み２cmのウレタンフォームがたくさん余っていたので、それを使って手作りしました。

とても安価で、しかも思った以上にリアルな仕上がりになりました。デコレーションも自由自在、なんとロウソクも一応「フー」できます！ただし、下で詳しく述べますが、小さなパーツもあり磁石も使っていて、小さい子に遊ばせるには危険です。この記事を読んで、同じように作ってみようとお思いになる方がいたらとても嬉しいですが、お子さんが小さい場合は、誤飲の心配がなくなる歳まで待つか、飲み込めない仕様に変更するなどして、決して同様のものをそのまま与えないでください。

ケーキ本体の作成

ケーキのスポンジ部分として用いたのは、厚さ2cmのウレタンフォームです。これは次女が０歳の頃に、ベビーサークル内部に敷きつめるクッション材として購入しました。

ままごとケーキに使ったのは、ベビーサークル内に敷いていたウレタンではなくて（大きな粗相はしなかったとはいえ、汗やよだれが染み込んでいて洗えませんので）、裁断の際に出た切れ端です。自分でサイズを指定して工場でカットしてもらうのですが、その際に出た端材を同梱するかどうか選択できたので、何かに使うかもしれないと思って送ってもらっていました。それがまさにケーキにぴったり！2cmでは薄いので、２層重ねにしました。

2枚のウレタンフォームを直径13cmの円形にカットして、それぞれを６等分します。これで扇型のピースが１２個できることになります。これを２つずつ重ね、白フェルトを間にはさんで接着します。ふかふかしていて正確に切るのが難しかったので、大雑把にカットして、比較的形の合うピース同士をくっつけました。

私の悪いくせで、作っている時は夢中なので作成途中の写真がほとんど残っていません。上の写真は、２層重ねにした各ピースに白フェルトをかぶせて、大体の外観が完成したところです。ホールの形でフェルトをかぶせるのではなく、扇型にカットしてからおにぎりに海苔を巻くようにくるりとフェルトを巻くことで、つなぎめやシワのない見た目にできました。ただどうしてもフェルトの角が残ってしまうので、完成形は扇型というより三角に近いです。こうしてトッピングなしで見ると、ケーキじゃなくてカマンベールチーズに見えますね。まだ作りたてでスポンジが白かったせいもありますが（ウレタンフォームは使用とともに黄ばんできます）。

付け外しできるトッピング

子どもはケーキ屋さんごっこが大好きですから、自分で焼いて、自分でデコレーションできたら喜びます。さすがに生クリームを塗るところまで再現するのは難しいので、そこは目をつむって生クリームコーティングした状態でオーブンに入れてもらい、焼きあがったところでトッピングだけ楽しんでもらうことにしました。並べたそばからばらばらと落ちるトッピングでは、遊んでいてストレスフルなので、「磁石反応型」「差し込み型」の２種類の方法で固定できるようにしました。

磁石反応型

まずはケーキ１切れにつき磁石を１つ仕込み、苺などメインのトッピングをこれでくっつけることにしました。小さくて目立たず、強度抜群なのが、100円ショップでも売っている強力ネオジム磁石です。

これは便利な反面、おもちゃ作りに使うには相当気をつけなくてはなりません。超強力な上に簡単に誤飲できるからです。磁石は複数個飲み込むと胃腸壁ごしに引き合って自然排出されなくなり、最悪の場合胃腸壁に穴があいて死に至るそうなので、こんなに丸くて小さくてツルツルした強力磁石は、少なくともむき出しの状態では絶対に使うべきではないでしょう。うちでも実は一時期、この磁石の便利さに惹かれて何かとDIYに取り入れていたのですが、次女の誕生と同時にすべてをあわてて撤去することになりました。ただ、今回の用途においてこの強力さとコンパクトさは捨てがたかったので、単体の状態ではなくプラスチックのピンと一体化したタイプを使いました。

小さな磁石片を、絶対ポロリと取れないように別素材と接着するのは難しいですが、これはすでにプラスチックにはめ込まれて接着されているので、難易度がさがります。ケーキのピース中央のウレタンフォームをくり抜いて穴を開け、溶剤系接着剤を垂らしてプラスチックのピン部分を埋め込んだところ、試しにほじり出そうとしてもできないほどにはしっかりくっつきました。もちろんおもちゃの安全基準を満たしているわけではありませんので、接着強度には何の保証もありません。少しでも危ないとお感じになった方は、磁石ではないトッピング固定方法をとられることをお勧めします。

ケーキ本体に磁石を仕込んだら、あとはトッピングの方ですが、こちらは磁石である必要はありません。ネジやクリップなどの金属がついていれば、磁石と反応します。下の苺は、昔ダイソーの造花コーナーで購入したものです。たしか茎と葉っぱがついていましたが、苺の部分だけ取り外しておままごとに使っていました。

しかし数年の愛用で、ガクの部分がほつれてボロボロになってしまったので、むしり取ってフェルトの手作りガクと交換し、それを小ネジで留めつけました。この小ネジがケーキの磁石とくっつくので、このままトッピングに使えるというわけです。ただし手持ちの苺は３つしかなく、買い足しに行った時にはもう売られていなかったので、家に余っていた紙粘土で作り足しました。水性ニスをたっぷり塗ったら、むしろプラスチックの既製品よりおいしそうな出来栄えです。

ただし、これはこれで幼児にはかなり危険です。本物とまったく同サイズの、おいしそうな苺。口に入れてもおかしくありませんし、うっかり喉の奥にいってしまったら非常に取り出しにくい形状です。うちはこのリアルな苺が相当の人気を博して、今さら取り上げられないので、保護者監督のもとで遊ぶのを許してしまっていますが、小さい子にはやはり、多少リアリティを捨ててでも大きくて口に入らないサイズの苺の方がよいと思います。

差し込み型

ウレタンフォームは、すべりが良くありません。ウレタンフォームでできたクッションにカバーをかけようとすると、するりと入ってくれないのでなかなか大変です。逆に言うと、ウレタンフォームに何かを突き立てると、逆さにしてもするりとは抜けません。この性質を利用して、残りのトッピングはケーキにあけた差し込み口から差し込むことにしました。最初に思い浮かんだのはお弁当のピックですが、とがっていては危ないので、丸みを帯びた柔らかいものはないかと考えて、結束バンドの先端を使いました。

これはアメリカのDollar Tree（日本の100円ショップ）で買ったイミテーションのブドウです。これも何年もおままごとで使っていましたが、実は１粒ずつ外したりつけ直したりできることに、ごく最近気がつきました。そこで、つまみ食いではないですが、何粒か拝借してケーキに乗せるブルーベリーにしました。もとからブドウの軸を差し込むための穴があいているので、そこに数センチの長さで切り取った結束バンドの先端を差し込むだけです。見事にピタッとはまりましたが、念のため接着剤も塗って抜け落ちないようにしました。

あとはぐっとケーキの雰囲気を出してくれるのが、ホイップクリームです。これは、フェルトでつくる作り方がネット上で紹介されていたので、参考にさせていただきました。

フェルトで作るホイップクリーム

フェルトで作るホイップクリーム（デコレーションクリーム）の【無料型紙】＆【無料レシピ】です。

amanatsu-handmade.com

白フェルトの残りで説明通りに作り、最後に底面に切り込みを入れて結束バンドピックを差し込み、接着しました。このホイップクリームがぐるりとケーキのふちを飾っていると、作り物だとわかっていてもワクワクしてしまいます。

ただ、しつこいようですが、このピックつきトッピングも幼児には危険です。特にブルーベリー。苺よりもさらに誤飲要注意サイズで、さらに尖がっていないとはいえピックがついているので、絶対に小さい子のそばで不用心に散らかせません。うちもさすがにこのピックつきトッピング一式は、上の子が遊びたいと言ってきた時以外は、手の届かない場所にしまってあります。

失敗から生まれたチョコレートコーティング

実は当初、ケーキ本体はこれで完成のつもりではありませんでした。上から一塊の粘土をかぶせて、側面からたらんと垂れる砂糖衣のようにしようと思っていたのです。磁石もその粘土に仕込むつもりでした。ところがこれは失敗。粘土は乾くと縮むということを忘れていたからです。ケーキのスポンジ部分にかぶせて型をとって６等分し、各ピースに磁石を埋め込んで差し込み口を作り、そのあとケーキから取り外して乾燥させたら、もう一度かぶせた時にはスポンジより一回り縮んでおかしなことになってしまいました。そこで急遽予定変更して、粘土なしの状態を完成形とし、スポンジ本体に穴を開けて磁石を接着したのです。

ですが、せっかく型をとって磁石まで埋め込んだ粘土片、ただ捨てるのはもったいない気がしたので、茶色く着色してチョコレート衣に変身させました。先ほど言ったように、ケーキ本体より一回り縮んでいるので、下の白い生クリームが見えて少し変なのですが、子どもたちは大喜び。だってこれで、ケーキ屋さんをするとき「苺ショートケーキにしますか？それともチョコレートケーキ？」と聞けるんですもの。

もし最初から取り外し可能なチョコレートコーティングを作るつもりでいたら、粘土という素材は選ばなかったでしょう。無駄に磁石を２つ重ねることになりますし、縮んだせいで差し込み口がケーキ本体の差し込み口とずれてしまって、トッピングをやや斜めに無理やり差し込んでいる状態です。作り直すなら、茶色いフェルトあたりがベストでしょうか。ただ捨てがたいのは、このニスをたっぷり塗ってテラテラとした表面のチョコレート感・・おいしそうで気分があがります。

吹き消せるロウソクを作る

あと子どもたちにとって欠かせないのが、バースデーケーキに立てるロウソクです。これは、いいものを見つけたので作らずにそのまま流用しました。木製のおもちゃのネジです。

このようなおもちゃの工具セットにも含まれていますし、ネジだけなら100円ショップにも売っています。これを逆さにしてケーキの上に立てれば・・どうでしょうか。ロウソクに見えないでしょうか。

火の部分は、ダイソーで売られているデザインボード用フックの一種、木製「ボタンフック」が手元にあったので、黄色いフェルトで包んで縫いました。このフェルト部分は、前々段落でご紹介した参考リンク「フェルトで作るホイップクリーム」に出てくる「ホイップクリーム③」と同じ作り方をしています。これを逆さにしたネジの上に置いて、「はっぴばーすでい・とぅー・ゆー」と歌い終わったタイミングで「フー」とすれば・・火の部分だけコロンと落ちて、ロウソク吹き消し完了というわけです。ケーキの上に置くだけなので、好きな本数を好きな位置に立てられますし、「フー」が終わったら取り去ることができます。これは、とかく誕生日ごっこが大好きな子どもたちに大好評でした。

マイナーチェンジ：重心をずらす

さて、これで完成と思ったのですが、実際に遊んでみるといささか問題がありました。トッピングはすべてケーキの縁に近い部分についているので、その重さに引きずられてケーキが外側にコロンと倒れてしまいがちなのです。ほとんどのトッピングはとても軽い素材でできているのですが、問題は紙粘土で作り足した苺でした。手元にダイソーの500g入り紙粘土が余っていたので使ったのですが、よりによってこの粘土、他に類を見ないほど重いのです。測ってみたら、小ぶりな苺１粒で14gもありました。ケーキが倒れるのも無理ありません。もっと軽い粘土を使えばよかったと後悔しました。

２歳の次女も、親が見ている時には小さなパーツを取り外した状態で遊ぶことを許され、毎日のようにぬいぐるみたちにケーキをふるまっていたのですが、目の前で楽しげに遊んでいたと思いきや、突然大声で泣き出すことがしばしば。ビックリして「何？なに？どうしたの？！」と聞くと「うわああん、ケーキがこわれちゃったぁ」と。ホールの形で置いてあるケーキが、苺の重みでわらわらと外側に倒れると、「ケーキが崩壊した」と感じるようです。これではかわいそうなので、ケーキの中心付近に何か重たいものを埋め込んでバランスを取ることにしました。

埋め込んだのは、直径2cm弱のシンプルな黒磁石です。磁石である必要性は全くなかったのですが、「なるべく小さくてなるべく重いもの」がなにか手元にないかと見回したところ、これが一番小さくて一番重かったので採用しました。黒いままだと埋め込んだとき目立つので、修正液で白く着色してから、ケーキ底面のフェルトを部分的に引き剥がし、スポンジに穴を開け、磁石を埋め込んでフェルトを貼り直しました。

手間はかかりましたが、これで苺をのせても「コロン」しなくなりました。ただ磁石を使ったのは一長一短。うちでは金属製のおままごと食器を使っているので、このせいでケーキがお皿にくっつくようになりました。喫茶店ごっこでご注文のケーキを運んで「はい、どうぞ」とする時には、へたなお給仕さんがお皿を傾けてもケーキが落ちないので好都合ですが、いざ「いただきまーす」とケーキを持ち上げるとお皿がくっついてくるのは、ちょっといただけない感じです。トッピングを軽い素材で作ればこんな面倒は起こらないので、ダイソーの500g入り紙粘土は使わないことをお勧めします。

総合評価：出来栄えとオススメ度

今回の手作りままごとバースデーケーキ、「子ども受け」「耐久性」「見栄え」の３点で評価するなら、かなり満点に近いです。ウレタンフォームを使うことで、木製やフェルト製のケーキをはるかに上回るリアリティを獲得していますし、デコレーションしたりロウソクを立てたり、その火をつけたり消したりと、年齢が上がっても遊び甲斐のあるおもちゃになっています。

「耐久性」の減点は、主に長期間の愛用によるフェルトのぼさつきですが、これも毛玉取りをかければ復活します。そして「切り分けられるままごと食材」にありがちな「マジックテープの磨耗」が起こらないので、むしろ長期使用による劣化が少ない方かと（ウレタンフォームはすべりが悪いので、マジックテープを使わなくてもある程度ピース同士がくっつくのです）。

さらにはコストパフォーマンスの良さが素晴らしく、うちがこのケーキのために新たに買い足したのは、大判白フェルト、強力磁石２セット、チョコレートコーティングに使った粘土１パック、結束バンドが足りなくて買い足した分が１パック、すべて税込110円で、総額550円でした（もっとも、ウレタンフォームをはじめとして、たまたまうちにあった物をかき集めて作っているので、それらすべてを新たに購入したらもう少し金額は上がります）。本体の作り方もいたって簡単なので、タイムパフォーマンスの観点からも悪くない作品でした。

ただ、しつこくしつこく言っておきたいのが、「誤飲要注意」ということです。うちも下の子がまだ２歳なのですが、１歳半を過ぎた頃にはすでに、おもちゃを口に運ぶ素ぶりを全く見せなくなったので、比較的楽観視していました。ところが２歳になるかならないかのある日、ママの目の前でにやにやしながら、おもちゃの苺を口にくわえてみせたではありませんか。もちろん丸ごと口に入れる気は全くなく、食べられないものだというのも重々わかった上で、「こらこら」と言わせたくてちょっぴり歯を立てただけなのですが、こっちは愕然としました。普段ままごとをする時だって、「あーん、もぐもぐ」と言いながらも、口に数センチ以上はおもちゃを近づけない子だったので、ちょっと楽観視しすぎていたのです。普段どんなにものわかりがよさそうでも、ふとした折にまだまだ何をしでかすか分からない、それが２歳児だと気付かされた瞬間でした。

それから誤飲・誤嚥についていろいろ調べ、苺サイズでも十分窒息し得るとわかって、あわててしばらく取り上げました。結局苺だけは人気が高すぎて、出してくれの大コールなので、親が見ている時だけならと遊ばせてやるようになりましたが、本当はせめて３歳まで待った方がよい気がしています。今回ロウソク代わりにした木製ネジが入っているおもちゃの工具セットも、よく考えたら小さめのナットが入っているよなあと確認したら、「対象年齢３歳以上」と明記されていました。この対象年齢、これまであまり遵守してこなかったのですが、やはり大事なのですね。「このパズル、対象年齢５歳以上なんて書いてあるけど、うちの子２歳でできてしまっているぞ。よっぽど頭がいいのかしら」なんて馬鹿なことを考えていましたが、ああいうのは知能レベル以前に、誤飲の危険性を考えて設定してあるわけなので、無知のまま勝手にやぶってはダメです。冒頭で紹介した市販のままごとケーキも、トッピングの付け外しができるものはたいてい対象年齢３歳以上となっているので、ご認識ください。

ひとたび誤飲についての危機感をあらたにしてみると、身の回りにはおもちゃに限らず誤飲要注意サイズのものがごろごろ。こちらがままごと食材にばかり神経質になって取り上げたり片付けたりしている横で、ふと気づくと次女が、それよりはるかに小さい長女の食べ物型消しゴムで器用に遊んでいたりして、うーんとうなったこともありました。なかなか徹底はできませんが、今回のケーキ作りを機に少なくとも危機感をもつようになったのはよかったと思っています。手作りであれ既製品であれ、子どもはおもちゃのケーキで遊ぶのが大好き。お持ちでなかったらひとつ用意してあげることをお勧めしますが、トッピングの誤飲・誤嚥にだけはお気をつけください。安全第一、どの子も不幸な事故にあわず、おままごとを楽しめますように。

うちも上の子のときは、棒切れとタコ糸と磁石で作りましたが、下の子のときはキャンドゥでこれを買いました。なんといっても、ありあわせの棒切れより見た目がよいですね。それに、くるくる回るリールがついているのも惹かれるポイントです。ただ、実際に購入してくるくる回してみると、とても惜しいような気がしました。「回しても巻き上げられないのか・・」と。もちろんそれは承知の上で買ったのですが、ここまでするならあと少しで本当に巻き上げられるリールになるのにな、とムラムラしたので、自分で改造してみました。

とても簡単です。まず釣竿と釣り糸のつなぎ目ですが、単に糸をひと結びして、釣竿の先の穴から抜け落ちないようにしてあるだけです。なので、釣竿の持ち手の方に向けてするすると引っ張り出すことができます。あとは、リールの回転にともなってこの糸が巻き取られるようにすればよいわけです。リールにはもともと、くるくる回すための持ち手の棒がついていますが、この棒１本ではうまく巻き取れないので、もう１本追加でつけます。同じような木製の棒を接着してもよいですが、かなり強固に接着しないと取れやすいと思われたので、棒ではなくてネジにしてみました。リールの木材が割れないように注意しながら、ゆっくりねじこみました。

あとはリールと釣り糸の先を、手持ちのタコ糸でつなぎました。どうせならリールから釣り針（つまり先端の磁石）まで１本の糸にした方が見栄えがよいですが、釣り糸と先端の磁石を分離するのは無理そうだったので、それはあきらめました。見た目は少しごちゃごちゃして、オリジナルの状態におとりますが、これでリールの回転とともに釣り糸を巻き上げることができます。

ちなみに写真に写っている魚は、魚型の箸置きにネジを取り付けて磁石に反応するようにしたものです。さてこの巻き上げ、喜んだのは７歳の長女でした。この歳になると、やはりこのくらいのプラスアルファの面白さがあった方がよいようです。１歳の次女は・・そもそもまだ魚の方をむんずとつかんで磁石に持っていくレベルなので、巻き上げを楽しんでくれるのはもう少し先になりそうです。

追記

この記事を公開しないまま月日が経ち、１歳だった次女は２歳になりましたが、リールに興味を持ち始めると同時にこの改造の難点が発覚しました。「小さい子が巻き上げると絡まりやすい」。大人がやると100発100中問題ないので、どうしてそうなるのか分からないのですが、しばらく熱心に巻き上げようとして放り出したのを見ると、たいていリールの付け根に糸が絡みこんで回らなくなっています。タコ糸が長すぎると特にそうなるので、ぎりぎりまで短くしましたが、まだたまに謎のこんがらがりが生じています。２歳児はまだ「回しても巻き上げられないリール」をくるくる回していた方が幸せなのかもしれません。３歳くらいから、ストレスなく楽しんでくれるといいなと思います。

そのおんまさんというのがこちら。コロナ禍かつ猛暑でどこにも行けなかった数年前の夏休み、長女とふたりで気の向くままにたくさん工作した時の作品のひとつです。トイレットペーパーの芯で作った王子とお姫がまたがれるようになっていて、即席でこしらえたただの紙工作なのに、数年にわたってよく遊びました。さすがにボロボロに成り果てたので、おもちゃ棚の奥の方に片付けてあったのですが、次女が指差しては「おんまさん」を出せとせがみます。でもねえ、もう壊れて耳は取れてるし足は折れてるのよ・・それでも気に入って可愛がる次女を見て、とうとう数年越しに本腰いれて修理することにしました。

骨組みを作り直す

いざ解体。表地をべりべりと引き剥がすと・・中身はトイレットペーパーの芯に雑紙を詰め、割り箸を突き刺しただけ。パーツの固定は、ひたすらマスキングテープでぐるぐる巻いただけ。これでよく数年もったものです。ですがやはり子どもがガンガンと（本人はパカパカのつもり）床にたたきつけるので、割り箸の付け根に負荷がかかり、足が４本中２本折れていました。そこで今回は割り箸ではなく、鉛筆を使うことにしました。

何かのオマケについてくる鉛筆、たいてい少々質が悪くて書きにくいし消しにくいので、結局使わずにたまりがちです。そんな鉛筆がちょうど４本あったので、切って馬の足にしました。胴体には、緩衝材として宅配の荷物に入っていた四角いスポンジを使いました。長さ10センチ、幅5センチ、厚み３センチほどのものです。スポンジに溝を掘って鉛筆をはめ込み、上からマスキングテープで固定します。それだけでは弱いので、上から薄い合板（これも家具を購入した時に緩衝材としてついてきたもの）で押さえて、合板と鉛筆を画鋲で止めました。

首はシリコン製の菜箸を買った時にオマケでついてきたプラスチック製の箸置き、頭はフィルムケースでできています。この部分は初代のパーツをそのまま使用しました。ただ、顔がフィルムケースでできていると、どうしても鼻が大きすぎて豚みたいに見えるので、今回は鼻先に自然な丸みを持たせようとして、バトミントンのシャトルの先っぽをくっつけてみました。耳は、写真立ての裏についているアレ・・なんと呼んだらいいのか分かりませんが、写真立てに写真を入れた後に裏面でくるりと回す三角の留め具です・・アレが余っていたので、フィルムケースの底面にねじ止めしました。これで骨組み完成です。

布地で表面を整える

次に古くなったシーツを裂いて、骨組みの上からぐるぐる巻きつけました。ところどころ角張ったところにはキルト芯を入れて、全体が丸みを帯びるようにしました。

最後に上から布をかぶせます。表地として使ったのは、次女を出産した時に産院でいただいて未使用のまま保存していたウォッシュクロスです。柔らかな手触りでぴったりだったので、この機に活用しました。半身ずつ大雑把に切って、体の中心線でぐるりとコの字縫いしましたが、伸びがよいメッシュ素材だったおかげで、いい加減な裁断でもどうにかなりました。

さまざまな素材で毛と目と馬具

さいごに毛糸でできたしっぽとたてがみを縫い付け、スイカの種でできた目をボンドで接着します。しっぽも目も、初代の馬で用いたものの再利用です。初代馬のたてがみは、数年前に幼稚園生だった長女が指編みで編んでくれたのですが、解体するときほどけてしまったので、小学生になった長女にもう一度編んでもらいました。格段に編み物がうまくなっていて、母一人感動しました。

とにかく馬本体はこれで完成。さらに鞍やくつわも、以前は折り紙製でしたが、今回は少しグレードアップして粘土と革紐でつくりました。手綱は、贈答用の手提げ袋についていた紐で、先端に小さな輪ゴムを取り付け、くつわにつけたボタンにかけたり外したりできるようにしてあります。粘土で鞍を作ったのはちょうどクリスマスの時期だったので、クリスマスの星飾りの余りをアクセントにつけました。

人形を乗せて遊ぶ

リメイク前から根強い人気のあった我が家の「おんまさん」ですが、作り直して見た目も比較的良くなったかなと思います。欲を言えば、せっかく作り直すならもっと鼻面がシャープな馬にしよう！と思っていたのに、少々シーツを巻きすぎたか、前より一層鼻面がコロンとふくれてしまいました。まあそれもご愛嬌です。この馬の良いところは、他の様々なおもちゃとコラボできる絶妙なサイズ感です。

この子は、最近我が家にやってきたポケットメルちゃん。残念ながらメルちゃんサイズの人形が乗るには小さいですが、ポケットメルちゃんなら可愛く乗れます。

マスコットやぬいぐるみバッジにもぴったり。長靴とマントが似合いそうですね。

この子はリカちゃんより少し小さい19センチのお人形ですが、この子が乗ると馬がやや小さく見えますね。でもポニーに乗っているみたいでかわいいです。あと3センチ大きいリカちゃんも、おそらく許容範囲でしょう。ただ、足が開かないとこのまたがり方はできないかも・・うちの子はむしろ股を開かないと座れないタイプなので、両足そろえたお嬢様座りはできません。

クリスマスシーズンには、こんなそり遊びも大人気でした。ちなみに写真のそりは、Temuで300円程度で手に入りました。Temuでは同じ商品でもショップや時期によって値段が大幅に異なるので、同価格で手に入るかわかりませんが、馬とそりの組み合わせ、子どもがとても喜ぶのでおすすめです。馬も、うちでは手作りしましたが、Temuで似たようなサイズの馬のぬいぐるみ、それも足を自由に曲げ伸ばししてポージングできるものを、1,000円以下で見かけました。自分で買ったわけではないので責任もってレビューできませんが、手作り無理！という場合は、Temuを覗いてもよいかもしれません。

来年は午年。この機にちょっとした馬グッズで子どもと楽しみたい・・と考えている方のご参考になれば幸いです。身の回りのものをかき集めてテープ止めしただけで、それなりに馬らしきものになりますよ。手頃な材料がなければ、粘土を使ってもよいかもしれません。むしろ自由に整形できるので、うちのように馬らしからぬもっこりした顔立ちにならなくて済むかも・・ぜひ、シュッとした細面の馬をつくってください。

実現しなかった人形劇

これを作ったのは、長女と幼稚園の親子遠足から帰ってきた午後のことでした。５月というのにうだるような暑さで、昼過ぎにヒイヒイ言いながら帰宅し、さて何して過ごそうかとなった時、人形劇をやりたいと娘が言い出しました。図書館でこんな本を借りてきていたからです。

しゃもじ、スカーフ、じゃがいもなど、そこら辺にあるものを使って、いかに楽しい人形劇を手作りできるか、温かみのあるイラストで図解しています。日本の感覚とは別種のワイルドさというか、素朴な味があって素敵です。もっとも、じゃがいもでできた人形など作って、気に入られておもちゃ箱に永久保存されては困るのですが、娘が選んだのは「３匹のクマ」でした。タイツに詰め物をしてクマの形に整え、背中につけた針金を動かしながら人形劇を上演するというものです。

「３匹つくりたいの？」
「そう。父さんグマと母さんグマと子グマ」

と言われた時には、１体で済む別の人形にさせようかと一瞬迷いましたが、まあまずは１匹こしらえてみようと、タイツの代わりに使い古した手袋を探し出してチクチク縫い始めたわけでした。幸いなことに１匹できあがったらその子に夢中になって、「３匹のクマ」上演の話は流れたので、作るのは１匹だけで済みました。

手袋からマスコットを作る

そもそもが可愛いマスコットを作るというより、タイツの代わりになるズダ袋を作るつもりで縫い始めたので、かなりいい加減です。手袋の指の部分を切り落とし、そのうちの２本に詰め物をしてクマの腕にします。あとは指を切り落としたあとの手袋の甲の部分が袋状になるように、適当な位置に２本の腕をはさんでぐるりと縫い合わせただけです。

中に古靴下を詰めてからおしり部分（手袋の手首部分）をコの字縫いで縫い合わせ、首になる部分をリボンでぎゅっと絞って顔と胴体に分けました。耳はたしか顔の適当な位置に数回針を入れて糸をしぼっただけです。これだけではさすがに顔が扁平すぎたので、余った手袋の指先を縫い付けて「鼻づら」にしました。

目は、手持ちのビーズの中から娘が選びました。慣れとは恐ろしいもので、今ではこのピンクのビーズの目もそれなりに可愛く見えるのですが、作った当初は「宇宙人みたい・・」と思ったものです。それで後日わざわざ百円ショップの手芸コーナーで「ぬいぐるみ用の目」を買ってきて「付け替えてあげようか」と提案したのですが、娘は「このままにして！このピンクの目がいいの！」と拒みました。まあ、そこまで気に入ってくれているなら・・

チュチュを着せてバレリーナに

せっかくなので、翌日スカートも縫って着せてやりました。小さな布切れを並縫いしてぎゅっと絞り、布端をレースでくるんだだけです。これがまた娘に大好評で、「チュチュだ。この子はバレリーナなんだ」という設定になりました。

ちなみにスカートに使った布は、おもちゃの太鼓をつくる時に使ったヘアーターバンの残りです。太鼓に被せたとき少し長かったので片方の端を切り落とした、そのわずかな切れ端が役に立ちました。

コーヒー缶でおもちゃの太鼓を手作りする

特大コーヒー缶を使っておもちゃの太鼓を手作りしました。ほとんど手近なもののリユースだけで作れます。

tsukuttaru.com

2024.03.22

くるくる回るための台座にはめる

バレリーナに変じたクマ公、その後長らく娘に愛され、寝るときも布団にお供するほどでしたが（つくづくボロ手袋とボロ靴下で作ったことを後悔しました）、実はバレリーナのくせに安定性が悪いという欠陥がありました。靴下の塊を無造作に突っ込んで縫い閉じたので、おしりがゴツゴツしていてうまく立たないのです。それに、ポッテリと重いおしりを見ていると、何かもう一工夫してコマみたいに遊べないかなあという気がしたので、こんなものをはめてみました。

夏祭りの屋台で景品が入っていたたまご型のプラスチックケースです。この下半分にクマのおしりをはめてやると、うまいこと立つようになりました。さらに、コマほど高速回転というわけにはいきませんが、少しくるくると回して遊べるようになりました。

しかし、勢いよく回すとたいてい倒れてしまいます。そこでもう一工夫と思って、プラスチックケースの底にネジの通る穴を開け、咳止めドロップスの缶の底にネジを貼り付けて、そこにケースをはめてみました。でもこれはあまりうまくいきませんでした。

ねじの付け根の上にケースを乗せている状態になるので、ガタガタしてしまうのです。これなら、つるつるしたケースの底全体が床に接していた方が滑らかに回るので、「どんなに回しても倒れないバレリーナ」は諦めて、「少しだけくるりと回れるバレリーナ」で満足することにしました。

子どもにとって真に価値あるものとは

どうしてこの作品が、こんなにうちの子に気に入られたのかは謎です。実はそのころ次女を妊娠中で臨月が近かったので、長女の中にはそこはかとない寂しさがあったのかもしれません。「ママが自分のために作ってくれたお人形」というのが、子どもにとって非常な意味をもつタイミングってあるのでしょう。そのタイミングで、手抜きでも下手でもよいから、何か作り与えるのはきっと良いことだと思います。

とにかくひとたび気に入れば、材料がボロ手袋であれボロ靴下であれ、見た目がクマであれエイリアンであれ、子どもは気にしません。また手抜きであればあるほど、下手であればあるほど、型紙どおりに作ったものより、良く言えば「味のある」作品になります。こういうのもたまには悪くないと思います。うちでは実現しませんでしたが、いくつか作って人形劇をするのも楽しそうですね。ただ、どんなにありあわせで作る場合でも、さすがに履き古した靴下を詰めるのはやめましょう。その後末ながく、頰ずりされキスされ布団に持ち込まれるかもしれないのですから・・このとき以来の教訓です。

まずは完成品の動画をどうぞ。

この後さらに修理・改良したので、動画に写っているのは最終版ではないのですが、大体このような形にこぎつきました。結論から言ってしまうと、おそろしく難しかったです。これまでも何かとおもちゃを手作りしてきましたが、ここまで悪戦苦闘したのは初めてでした。お安く済んでよかったというべきか、お金より苦労がまさったというべきか、手作りするたびに迷うところですが、今回は圧倒的に苦労がまさりました・・面白いといえば面白かったですが。

以下では、なぜそこまでしてこのおもちゃを手作りすることになったかという経緯と、仕掛けの仕組み、そして作成の手順をお話しします。仕組みだけ知りたい方は「オルゴールが鳴りやむと蓋が開く仕掛け」、作成の話を知りたい方は「いよいよびっくり箱を作る」に飛んでください。

誕生日プレゼントにJack in the Box

最初にこのおもちゃに興味をもったのは、長女をアメリカで出産・子育てしていた頃でした。ブリキ缶の可愛らしさにも惹かれましたし、ポンっと人形が出てきたときの子供の驚きの顔を見たい親心もあって、有力なプレゼント候補のひとつだったのですが、結局買わなかったのは、動作不良を嘆く声が極めて多かったためです。オルゴールが鳴り止んでも蓋が開かなかった、曲の途中で開いてしまった、蓋が閉じなくなった等々、残念な話がネットの商品レビューにあふれているので、購入をためらっているうちにアメリカ生活が終わってしまいました。

もう一度このおもちゃのことを思い出したのは、日本で生まれた次女の１歳の誕生日プレゼントを探している時でした。下の子のプレゼント選びって難しいですね。上の子のときに選びぬいて買った最良のおもちゃが既にあるので、何を買ったらよいか分からなくなります。そこで考えあぐねているうちに、アメリカで見たJack in the Boxが再度プレゼント候補として浮上しました。日本製のものは見たことがありませんが、輸入品がAmazonで扱われています。このおさるのジョージなんて、とても可愛いですね。

問題は、日本から買うと結構高額になってしまうことと、前述した動作不良の可能性でした。でも他のプレゼントが思いつかないしな・・と半ば以上買う気で主人に相談したところ、びっくりの一言が飛び出しました。

「こんなの、作れそうじゃない？」

おおうう、自分ではひとつも作ったことがない人が、よくぞ言ってくれます。私は最初自信をもって否定しました。これまでのおもちゃ作りの経験から判断して、これは難しい、まず無理だと。オルゴールが一回転するたびに、必ず確実に何らかの仕掛けが作動して蓋が開かなければならない、さらに一度ポンッして蓋を閉じたら仕掛けがリセットされなくてはならない、これは一筋縄ではいかないと思うと。しかし主人はどういうわけか簡単説を固持しました。

「そうかなあ。こんなの、ちょいちょいっとなんかこう、うまいことやったらさ、さくっと簡単にできそうじゃない」

この未経験者の浅はかな妄想に踊らされたのですから、ママもなかなかの愚か者です。その時ふと思い出したのが、以前の記事でもご紹介したおもちゃの太鼓でした。

コーヒー缶でおもちゃの太鼓を手作りする

特大コーヒー缶を使っておもちゃの太鼓を手作りしました。ほとんど手近なもののリユースだけで作れます。

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2024.03.22

とても簡単にできて見栄えもよくて、お気に入りではあるのですが、正直言ってふたつは要らないなあと常々思っていたのです。だからこのうちのひとつをびっくり箱に改造できたら一番いいんじゃないかと・・思いついてしまったのですね。「じゃあひとつ、やってみるか」これが１ヶ月の大苦戦の幕開けでした。

オルゴールが鳴りやむと蓋が開く仕掛け

手作りびっくり箱、それもオルゴール付きのびっくり箱を実現するには、まず「オルゴールが鳴りやむと蓋が開く」仕掛けの仕組みを知らなくてはなりません。これに関しては、非常にわかりやすい動画を発見したので、参考にさせていただきました。

What's inside a Jack in the Box Toy?

We cut a Jack in the Box IN HALF!! So interesting to see how this simple toy works!!Watch our other Toy videos here:

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なんと目の前でびっくり箱のブリキ缶をまっぷたつにして中を見せてくれます。豪快です。おかげでよくわかりました。仕掛け自体はとても簡単です。オルゴールは突起のついた糸巻きのようなもの（シリンダーというらしいです）がぐるぐる回って金属板を弾くことで音が出ていることは皆さんご存知だと思いますが、そのシリンダーの外枠の一箇所に「蓋を開けるための突起」をつけておくのです。そうすると、オルゴールが一回転して突起が所定の場所にきた時に、蓋のロックにつながるアームに触れてそれを持ち上げ、蓋が外れてばね仕掛けの人形が飛び出すことになります。

突起が通り過ぎると、突起に押されていたアームは元にもどります。そして一度飛び出した人形をふたたび押し込めて蓋のロックをかければ、すべては最初の状態にもどります。とても簡単で、よくできた仕掛けですね。

作成プランと必要品の入手

仕組みがわかったところで、自前のびっくり箱に仕掛けをセットする算段に入ります。必要なものは、大きく分けて以下の６つです。

1. 蓋つきの入れ物（びっくり箱本体）
2. 手回しオルゴール
3. オルゴールと蓋のロックをつなぐアーム
4. 蓋のロック
5. ばね
6. ばねに被せる人形

1.については前述したように、すでに手作りしてあったおもちゃの太鼓を使うことにしました。蓋ではなくてPP板に帆布を貼った打面がついているだけですが、この部分を本体とテープで止めて蓋にしました。ただ、この太鼓は意外と大きくて、高さが20cm近くあります。よって太鼓内部を上と下に分けて、下の部分にオルゴールを装着し、上の部分にばね仕掛けの人形を入れた別箱をセットすることにしました。

2.の手回しオルゴールは、Amazonで数百円代から取り扱いがあります。ただしお安いものは配達に10日〜２週間近くかかってしまうので、誕生日までに間に合わせたい都合上、今回はフリマで同等のものを探して入手しました。この工作では、オルゴールのシリンダー部分に「蓋を開けるための突起」を取り付けなければならないので、プラスチックや木のケースに入った状態で売られている場合は、ケースから取り外せるかどうかが重要になります。今回入手したものもプラスチックケースに入っていましたが、幸いネジ止めだけで接着されていなかったので、中からオルゴールを取り出すことができました。

3.のアームと4.のロックは、すべて割り箸やらペーパークリップやら、そこら辺にあるものをかき集めて実現しました。6.の人形も、古くなった主人のセーターを切って手作りしました。残る材料は5.のばねですが、これは目的にぴったりのものが、その名も「びっくり箱用ばね」として売っていました。びっくり箱を手作りしようなんて考えるのは自分だけかと思いましたが、需要があるのですね。

ピアノ線でできていて、非常に強い弾力をもっています。この弾力のおかげで、人形が元気良くポンッと飛び出すわけです。同時にこの弾力のおかげで蓋のロックに強力な負荷がかかり、製作が難航したわけですが・・とりあえずばねが242円、オルゴールが700円で、製作費用は942円でした。

いよいよびっくり箱を作る

主な材料がそろったところで製作に入ります。

オルゴールに仕掛けを仕込む

一番肝心なのは、オルゴールが一回転するごとに蓋のロックが外れる仕掛けを作ることです。このためにはまず、シリンダーに専用の突起をつけなければなりません。オルゴールをプラスチックケースから取り出すところまではよかったですが、困ったのはシリンダーとシリンダーを支える金属の土台の間に、１〜２ミリの隙間しかないことでした。土台に引っかからずにシリンダーが回転するためには、わずか２ミリ以下の突起しか取り付けられないことになります。そこで突起の材料として使ったのが、iPhoneのSIMカードを抜き差しする時に使うSIMピンでした。

写真左は断面が丸いタイプですが、実際に使ったのは写真右の平たいタイプです。これを写真のようにニッパーで切り、真ん中の音叉のような形の部分をシリンダーに貼り付けました。100円ショップの金属用瞬間接着剤を使いましたが、一瞬で強力に張り付く上にわずかでもずれたらシリンダーが回らなくなるので、ピンセットをもつ手がぷるぷる震えました。

接着成功して突起のついた状態のオルゴールが上の写真です。次の工程で作るアームと合体するために、すでにありあわせの木片で作った土台に取り付けてあります。

次に作るのは、この突起が通り過ぎる時にアームが持ち上げられて動く仕組みです。突起自体の大きさがわずか２ミリ弱なので、何より肝心なのはアームが左右にぶれないということでした。１ミリでもずれたら突起がアームにかすりもせずに通り過ぎてしまいます。上下には動くが左右にはぶれにくい、そんな都合のいい材料はないだろうかと引き出しをかき回していたら、ありました。腕時計の金属ベルトです。

腕時計を購入してベルトの長さ調整をしたときに余った部品です。金属片のひとつひとつがピンで接合されて並んでいるので、ベルトの縦方向に対しては自由自在に曲がりますが、横方向にはほとんど曲がりません。まさにぴったり。これを使ってしまうと、将来腕が太くなったときに腕時計のサイズを変えられなくなりますが、あんまりぴったりなので使ってしまうことにしました。上の写真でベルトの先から触角のように２本突き出しているのは、ペンチでまっすぐにのばしたペーパークリップです。これを一番端のピン穴に差し込んで上に伸ばし、割り箸を取り付けてアームにしました。さらに突起が通過し終わったらアームが元に戻らなければならないので、上部にボールペンを解体して取り出したばねを取り付けました。仕掛け部分の動作確認した動画があるのでどうぞ。

壁に仮止めして撮影したのでグラグラしていますが・・腕時計ベルト＆割り箸で作ったアームは、下を通過する突起によって持ち上げられて傾いたあと、上についているばねの力で元に戻ります。ちなみにオルゴール上部にちらほらしている赤や黄色や青の物体は、少しでもアームの横揺れを防ぐために隙間につめた消しゴムです。進研ゼミのおまけでついてきたレインボー消しゴム、消え味は恐ろしく悪かったですが、こんなところで役に立ちました。

ハンドルを箱の外に伸ばす

次に改造が必要なのは、オルゴールのハンドル部分です。市販の手回しオルゴールのハンドルは、当然ながらオルゴールのすぐ横についていてとても小さいので、びっくり箱の外まで届きません。そこで、長めの六角ボルトをハンドルにくくりつけて箱の外まで伸ばし、外からレンチで回すことにしました。六角レンチはL字のものが多いですが、手持ちのレンチの中に１本「Z」字型のものがあり、回しやすそうだったのでハンドルとして採用しました。

びっくり箱の外側につねにハンドルが突き出していると、何かに引っかけて落としたり壊したりしがちなので、そういう意味では取り外し可能なレンチハンドルは名案でした。ただ、ボルトに押し付けながら回さなければならないので、小さい子どもには少し難しいです。６歳の長女はコツをつかめばできましたが、１歳の次女には全く無理でした。

ばね仕掛けの人形をつくる

びっくり箱下部のオルゴール部分が完成したら、上部の人形部分を作成します。人形部分を入れる別箱としては、700gのお味噌のパックがちょうどよかったのでこれを使いました。箱の底に穴をあけてばねを通します。

箱の底から突き出たばねは切りました。硬いピアノ線でできていたので私では歯が立たず、ここだけ主人の力を借りました。余分なばねをカットできたら、古くなって穴があいたセーターの袖をジャキジャキ切って味噌パックにすっぽり被せ、同じセーターで作った人形の顔と手を縫いつけます。

最初に作ったときには、味噌パックに被せた布地に直接顔を縫いつけたので、びっくり箱と人形が一体化した状態でした。しかし実際に子どもに与えてみると、この箱から飛び出したお人形さんと遊びたい・・というのが自然な欲求で、手を伸ばして引っ張り出そうとするので、後で人形だけ取り出せるように作り直しました。これについてはこの後もう一度お話しします。

オルゴールをびっくり箱内部に接着し、側面にあけた穴から六角ボルトの先端を出したら、オルゴールと干渉しないようにPP板で仕切ってから、空いている部分に緩衝材を詰めます。オルゴールから伸びたアームの周りもPP板で囲い、味噌パックの一部を切り取ってアームをよけるようにして上からはめます。これで、外観はほとんど完成です。

蓋にロックをつける

あとは蓋にロックを取りつけ、アームの動きによって外れるようにすればよいだけです。最初に作ったロックは、下の写真のようなものでした。

右の部品をアームの先端に取りつけ、左の部品を蓋に取りつけます。ちなみにそれぞれ、木製洗濯バサミと木ダボからできています。蓋を上からぎゅっと押し付けると、ふたつの部品が噛み合ってロックがかかり、アームが動くとロックが外れるという仕組みです。

実のところ、ここまでの製作は非常に順調でした。このロック機能にしても、仕組み自体はシンプルで何の問題もなさそうに思えたのです。ところが、実際にロックをかけるとなった途端に製作が頓挫しました。失敗と故障の連続・・問題は、ばねの力が想定をはるかに超えて強いことにありました。ロックがどうしてもかからない・・ロックを取りつける位置や角度を何度も調整し、やすりがけで形を微調整しましたが、内側からぐいぐい押してくるばねの力に負けてするりと外れてしまいます。ようやくかかったと思うと、今度はオルゴールが一曲鳴り終わらないうちに、内部でゴトリと音がしてどこかが壊れます。ロックをかけている間じゅう、ロックとつながっているすべての部分に強力な負荷がかかるので、少しでも接着が弱い箇所があるとそこがやられてしまうのです。ゴトリ・・という音を聞いては、味噌パックを取り出し、仕切り板を外し、オルゴールを取り出し、破損箇所を補強し、すべてを元通りに組み立てる・・連日それの繰り返しで、次女の誕生日はせまってきますし、テスト勉強が終わらない学生時代に戻ったような泣きたい日々でした。ようやく補強できる箇所はすべて補強し、危ういながらもロックがかかるようになって冒頭の完成品の動画を撮影したのは、誕生日の前日でした。

誕生日サプライズ大失敗

大苦戦して仕上げたびっくり箱、誕生日の朝にハンドルを回して”Happy Birthday to You”を一曲聞かせ、ポンッと飛び出す人形で喜ばせる・・という算段でしたが、そのためにはびっくり箱にロックをかけておいた上で、我が子を起こしてオムツを替え、びっくり箱のそばに連れて行って、手を出さないように少し離れたところで抱っこし、ハンドルを回さなくてはなりません。そういうわけで長女にも手伝わせ、わたわたと寝ぼけまなこの次女を連れてきて、用心しいしいハンドルを回し始めましたが、最後まで動作不安定だったロック、見事に裏切ってくれました。曲の途中で蓋が開いてしまったのです。しかも元気よくポンッと開くのではなく、長時間押し込められて半ばひしゃげた人形が、なんだか申し訳なさそうに勢いなくボヨンと顔をのぞかせる始末。次女は「・・・？」という反応ですし、こちらはあまりの大失敗にがっかりを通り越して大笑いしてしまいました。ものの見事に失敗です。ママの苦労の日々を返せ・・

しかし、そもそも何を見させられているのか知らなかった次女は、ごく素朴にびっくり箱に興味を示しました。ハンドルを回したい、お人形と遊びたい、蓋がぴょんっと開くのもう一度見たい・・問題はサプライズが失敗したことではなくて、こうした子どもの欲求に応えられない構造をしていることでした。レンチハンドルが１歳児に回しにくいのは仕方がないとしても、人形が取り出せない、オルゴールが一曲鳴り終わるまで蓋が開けられない（外れてしまう時を別として）というのは、子どもにとっていじり甲斐がなくてつまらないに違いありません。そこでせっかくならもうひと頑張り、子どもが遊びやすい形に改良しようと決めました。

子どもが遊びやすい形に改良

まずは人形ですが、ポンッと出てきた可愛いやつを引っ張り出したい、というのは小さい子の当然の要求ですので、それができるように独立したパペットに作り直しました。顔を直接びっくり箱内部の布地に縫いつけるのではなく、胴体部分を別途つくって顔と手をそちらに縫い直し、ばねの上からはめるようにしました。こうするとこの人形に限らず、およそサイズが合うパペットなら何でもびっくり箱に仕込めるようになります。次に何が出てくるかお楽しみ・・本当のびっくり箱ですね。

次に、ロックの構造を一新することにしました。最初の形ではやはり不安定すぎるのと、一度かけたロックを外すにはオルゴールのハンドルをせっせと回すしかないというのが不便なためです。アームの先端にL字型の金具を取りつけ、蓋の方には郵便受けのような差し込み口を取りつけて、この差し込み口にL字がはまることでロックがかかるようにしました。この構造だと、蓋を閉める時に一旦アームを手動で壁ぎわに引き寄せておかなくてはなりません。このためびっくり箱の側面に小さな穴を開け、糸を通してアームを引っ掛け、外から糸を引っ張るとアームが動くようにしました。

外から糸を引いてアームを引き寄せた上で蓋を閉め、糸を引く手を離すと、蓋の差し込み口にL字がはまることになります。上から蓋を押し付けるだけで蓋がしまった最初の構造の方がスマートではありますが、この方がはるかにしっかりとロックがかかるようになりました。さらに、好きな時に糸を引っ張るだけで蓋が開きます。ハンドルを回せない子どもも、ポンッを楽しめるわけです。

総合評価：出来栄えとオススメ度

苦労して作ったびっくり箱ですが、ごく正直に言うと１歳の次女にはまだ早すぎたかなと思います。「子ども受け」「耐久性」「見栄え」の観点から総合評価するとこのような感じです。

「子ども受け」は１歳児を対象として評価しています。ハンドルを自分で回せないというのが一番のマイナスポイントで、長女の鉛筆削りのハンドルはしょっちゅう回したがって熱心にくるくるしているので、もう少し回しやすいハンドルにしてやれば喜んで回しただろうにと思うと残念。また人形が飛び出す仕掛けについても、今のところ次女は人形が出てくる驚きを楽しむより、出てきた人形を引っ張り出して愛しむ方に忙しいので、さほど「ポンッ」自体に執着しません。ただ成長とともに、自分でハンドルを回したり、びっくり箱に人形を仕込んだりできるようになったら、もっと楽しんでくれるんじゃないかなと思います。

問題は耐久性です。度重なる故障と修理を経て、それなりの強度は獲得したんじゃないかと思うのですが、ここに至るまでにあまりに苦労したので、子どもの雑な扱いで壊されたらたまらん・・という心情がはたらいてしまうのですね。「びっくり箱で遊んでもいい？」と長女に言われても「待って！・・念のためママが蓋セットするわ」という具合です。これは、おもちゃの実用性を考えた時にあまり好ましくないことです。子どもを喜ばせようと作ったのであれば、子どもが気兼ねなく思いきり遊べなくてはなりません。というわけで、耐久性という観点からは減点です。まだ作って日が浅いのでママの執着が強いせいもありますが・・数年好きに遊ばせて壊れなかったら、星追加するかもしれません。

見栄えは、もともとおもちゃの太鼓として完成されたものを使ったので満点です。蓋を閉めっぱなしにすると内部の部品に負荷がかかり続けることになるので、蓋を開けて中のワンちゃんが顔を覗かせている、という形でおもちゃ棚に飾っていますが、とても可愛いです。

さて、この工作をオススメするかという点ですが、はっきり声を大にして言うと「NO!」です。難しすぎます！少なくとも１歳の誕生日をひかえた子どもの母親は、こんな壮大な工作を手がけるより他にすることが山ほどあると思うのでやめましょう。以前既製品のレビューを見た時に、なぜこんなにメジャーなおもちゃなのに、動作不良を少なくできないんだろうと首をかしげましたが、なるほど仕掛けが簡単なゆえに誤作動も簡単に生じるのですね。何度も何度も作り直してオルゴールのハンドルを回していると、映画「エルフ」の主人公バディが、最後に嫌気がさしてびっくり箱を机にたたきつける気持ちが実によくわかります。

ここまで難しい工作は、「作ったおもちゃで子どもと楽しく遊ぶ」ことを目的とするより、「作る楽しみを味わう」ために行なった方が正解です。なので、小学校中〜高学年以上のお子さんと、夏休みの工作として作るなどすれば、楽しめるのではないでしょうか。「うまく作動しない」「ロックがかからない」「壊れた」などの問題が生じた時に、自分自身で原因を推測し、修理箇所を特定し、トライアンドエラーを繰り返すのは、何もかも説明書に書いてある工作キットで遊ぶよりはるかに難しく、子どもにとってよい経験だと思います。

あるいは、小さなお子さんを喜ばせるために作るのであれば、オルゴール付きのびっくり箱ではなくて、ただ「蓋を開けたら人形が飛び出す」というもので十分だと思います。これなら簡単に作れる上に、中の人形を取り外し可能にして何種類か作れば（あるいは手持ちのパペットを入れれば）、蓋を開けるたびにちがう人形が出てくる楽しい作品ができますね。こちらの方がオススメです。この作り方に関しては、いずれ別記事に書きたいと思っています。

「ボロボロで子どもががっかりするのでは・・」
「リメイクした方がむしろお金がかさむのでは・・」
「リメイクしようとしてもうまくできなかったら・・」

という不安もまた少なからずあると思います。うちもまさに、中古キッチンを手に入れてリメイクした組なので、その費用対効果についてご紹介します。

リメイクの必要作業と購入品

まずうちの特殊事情として、本体は無料で手に入りました。ネットのフリマで中古品を購入したのですが、輸送中の事故で数箇所破損し、補償がおりて取引金額が返金されたのです。思いがけずタダで手に入ったのでむしろ嬉しかったくらいですが、リメイク作業として破損箇所の修復が追加されました。

幸い破損は大規模なものではなく、部分的にパテを詰めればなんとかなりそうでした。ただそもそも全面をリペイントする予定で入手したので、ペイントのしやすさとメンテナンスのため、一度完全に解体しました。リメイクの全工程は以下のようになります。

・組み上がった状態で届いた品を一度ばらばらに解体する
・破損箇所を確認し修復する
・全パーツをペイントする
・もう一度元どおりに組み立てる

これはかなり大がかりな作業でした。リメイクの方針によっては、必ずしもここまで全面的に解体しなくてもよいかもしれません。ただ、ローラーで隅々まできれいに塗ろうと思うと、やはり一枚板の状態の方がやりやすいのは確かです。板端まできれいに拭けるので、中古の衛生面が気になる場合にも有効です。

本体価格は実質ゼロだったので、製作費用は純粋にリメイクに要した金額です。大部分はペンキ代で、あとは破損箇所の修復に使うパテややすり、ペイントに使うハケやローラーなどを買いました。細かい内訳は、この記事の最後にまとめてあります。

誰のためのリメイクか？

前述の通り、最初に届いた時には、前に使っていた子の貼ったシールの剥がし跡が各所にあり、輸送中に角は欠け、引き出しにはひびが入った状態でした。とはいえ正直に言うと、当時３歳の娘はそんなことあまり気にしていませんでした。自分のキッチンが手に入ったということがとにかく嬉しかったらしく、なにも頓着せずその状態でせっせと遊んでいました。

マイキッチンを買ってもらうというのは、そのくらい子どもにとってスペシャルな体験なのでしょう。だから「こんなんじゃ子どもががっかりするんじゃないか」と無闇にハードルを上げなくてもよい気がします。だってキッチンはキッチンですもの！

ただ、リメイクすることでさらに親子にとって愛着のわく一品になるということ、ままごとキッチンの見栄えがよいと部屋全体の雰囲気が向上することから、余裕があったら中古品にはひと手間かけたらよいかと思います。そんな余裕がなくて使い古しのまま子どもに与えてしまったとしても、過度の罪悪感を抱く必要はありません！おもちゃの見栄えに関わる部分というのは、たいてい親の自己満足です。子どもは（年齢にもよりますが）さほど気にしません。

解体しながら図面と作業表をつくる

リメイク作業において最も娘の心を捉えたのは、既存のキッチンを解体する際に、あとで元通りに組み立てられるように私が書いた図面のようでした。「どこに、どんなねじがはまっていたか、覚えておかなくては駄目だよ。全部の部品に番号をふるからね」という私の言葉に、何かすごいことが始まっているらしいという意識をもった３歳の娘は、非常に熱心な助手として活躍しました。「３番の板からはずしたねじの数と種類を確かめてくれる？」「おっけー！えっと３番板のねじはねー、４本！２番のねじと同じかな。あ！長さちがう。じゃあこれ新しいねじだ。番号ふらなきゃ！」という具合です。もちろんママが片目ですべて確認しながらの声かけだったのですが、こういう具合でしたので、本人はリメイク作業班の重要なメンバーとして自負に満ちていました。

フリーハンドの適当なものではありますが、上のような図面を書いて板番号とねじ番号を書き入れ、外したねじは種類ごとに数を確認して袋に入れました。そしてどのパーツを何色に塗るか、着色以外にどんな作業が必要か確認して、下のような「作業表」を作りました。これも非常に子どもの心を捉えたようで、自分で書くと言って一生懸命ぐにゃぐにゃの表を書き上げ、ママの仕事ぶりをチェックしては進捗を書き入れていました。

塗り替えに失敗しないための一手間

リメイクの主な作業は色の塗り替えだったわけですが、ペンキ選びにはかなり迷いました。というのは、元が上質な天然木ではなく化粧板なので、表面がツルツルしているのです。この上にただペンキを塗っては、数週間で剥がれることになりかねないという予感がして、いろいろ調べた結果、ミッチャクロンというプライマーを下塗りすることにしました。これを塗っておくと、塗料の付着性が高まって剥がれにくくなります。コストも２倍、塗る手間も２倍になりますが、子どもが毎日のようにままごと道具を出し入れするキッチンには、一にも二にも耐久性が大事と思い、ここははしょらず一手間かけました。

ペンキには、PROSTという会社のファインペイントシリコンという水性塗料を使用しました。高耐性で防藻・防カビ効果をもち、ライトカラー21色、ビビットカラー13色、ディープカラー10色という豊富なラインナップ、つや消し・つや有りも選べて、かつ10mlのサンプルを安価に購入できるので、とてもおすすめです。うちも、メインカラーをホワイトクリームにするかピュアホワイトにするか迷ったので、事前にサンプルを送ってもらって試し塗りしました。最終的に選んだのは、つや消しピュアホワイトです。棚と天板にはつや有りブラックを使いました。

作業手順と仕上がり

作業手順としては、まず全てをばらばらの板に分解してから、

1. 破損箇所に補修用パテを詰める
2. 乾いてからヤスリがけして形を整える
3. ハケでミッチャクロンを下塗り
4. 乾いてからローラーでペンキを塗布
5. 乾いてからローラーでペンキを二度塗り
6. 蛇口、コンロ、つまみなどの部品はスプレーで着色

ここまで済んでから、最後にまたすべてを組み立てました。残念ながら作業中の写真がほとんど残っていないのですが、とりあえず完成形はこのような感じです。

基調は白にし、上の棚と天板のみ黒、蛇口やコンロなどの部品は金色にしました。背面が白板一枚だと少し物足りない感じがしたので、下の部分にキャンドゥで購入したタイル柄のクッションシートを貼って軽くアクセントにしています。ちなみに上の棚に飾ってあるのは、セリアで売られている本物の食器、鍋はアメリカで97％オフというとんでもない大特価で買った、これも本物の銅製ミニ鍋です。

また、引き出しにもともとついていた取っ手は、セリアで購入した引き出し用つまみと取り替えました。これは実は、この部分をカチャカチャ回せるコンロのつまみにしたいという娘の要望があったからで、コンロが３口なので、引き出しの真ん中に穴を開けてつまみをもうひとつ取り付けてやろうと思っていたのです。ところが、後回しにしているうちに他の部分が仕上がり、そうなってみるともう面倒でなかなか着手せず、結局コンロのつまみは２つのまま数年経ってしまいました。すまん娘よ・・

欠けたりひびが入ったりした破損箇所に関しては、ダイソーで購入した補修用パテ１本で、わからないほど完璧にとはいきませんでしたが、遠目に目立たない程度には修復できました。

心配していたペンキ剥げですが、数年間ガチャガチャと銅製の鍋をぶつけまくり、木製の野菜をぶつけまくっても、ほとんど剥げませんでした。天板の縁だけ少しやられましたが、これだけヘビーユースしてこの程度なら上々かと思われます。ただ、戸棚の内側は、剥げるというより物の出し入れによる摩擦で少々黒ずみました。また扉の蝶番の金具が錆びついていて、酢に漬け込んでも磨いてもどうしても落としきれなかったので、開け閉めするたびにさびの粉が落ちて、蝶番の下が黒く汚れがちです。これは中古ならではのデメリットと言えるでしょう。まあ許容範囲かと思っていますが。

下の表は、リメイクのために購入した品の一覧です（価格は数年前のものです）。ペンキ以外はどれも数百円で調達できました。金色スプレーは質の良いものをと思ってホームセンターで購入したのですが、その後別の工作のために購入した100円ショップの品と比べて大差なかったように思います。ひょっとしたらペンキも、もっと安価なもので支障なかったかもしれません。ただ今回は、ままごとキッチン本体のコストが浮いたので（元の取引金額は5,000円でした）、その分のお金はリメイク代に費やそうと思ってできるだけ良いものを選びました。

数年使用後の感想と評価

数年の使用を経てあらためて「中古ままごとキッチンってあり？」という問いに戻ると、少なくとも一個人の経験としては「あり」でした。中古と新品の主なちがいである表面の傷汚れは、消毒とリペイントで対応可能です。ただ金具の錆びつきなど、リペイントだけでは対処しにくい劣化もありますので、新品と全く同様であるとは言えません。また、表面にツルツルのコーティングがしてあるタイプの既製品に比べると、ペンキ塗りっぱなしの表面はメンテナンス面で劣るなとも思いました。さっとクイックルシートで埃をとろうとした時に、ざらざらしているので取り残しが気になります。上にニスなど塗ればまたちがったのかもしれませんが、これはやってみないと分かりません。

コスト面ですが、リメイクにかかった費用がおよそ5,000円、不慮の破損事故がなければ中古のキッチン本体が5,000円でしたので、総額1万円。その1万円で新品のおままごとキッチンを買うことも十分可能だと思います。解体と色塗りには結構な労力を費やしたので、リメイクの方が断然良いとまでは言いません。ただ、リメイクの大きなメリットをあげるならば、ありがちなテイストに縛られず自分好みの外観にできるということ、そして子どもに物を作り上げる楽しみを与えられるということです。子どもは「ひみつの◯◯作戦」みたいなものが大好きですね。この「キッチンリメイク大作戦」は、３歳の娘の心に大きなインパクトを残した気がします。６歳になる今でも解体・組み立てが大好きで、自分でもさまざまな作品をつくりますし、一時期は何をつくるにも「せっけいず」をなかなかそれっぽく書いていたのには感動しました。板を切り出して完全ハンドメイドのキッチンを作ってやるのはハードルが高いですが、リメイクだけでも子どもにとってはきっと良い経験だと思います。

追記

上記の記事は、長女が３歳から６歳までままごとキッチンで遊ぶのを見届けた上で書いたのですが、その後１歳になった次女が同じキッチンで遊び始めてから気づいたことがあります。それは「おもちゃの耐久年数は、ひとえに使用者の年齢次第」ということです。長女も決しておしとやかな子ではありませんでしたが、それでも３歳児が遊ぶのと１歳児が遊ぶのでは、おもちゃの痛み具合が全くちがいます！３年間遊んでほとんど剥げなかったペンキが、次女が使い出して数ヶ月であっという間に剝げはじめました。リメイクシートは剥ぎ取られ、扉の蝶番もゆるんでガタガタするようになりました。これは、新品を買っても同じ運命だったのではないかと思います。つまり「小さい子に使わせたらままごとキッチンの寿命は数年」。お子さんが複数人おいでの方は、リメイクを敢行するにあたってその点を覚悟しなければならないかと。もっとも、他人が使って古びたものと、我が子が使って古びたものはやはりちがいます。塗装が剥げているのも扉ががたついているのも、たくさん遊んで思い出が染み付いた証拠、と思えばそのままでもよいかもしれませんね。うちも次女のために「リメイクのリメイク」に着手するかどうかは、今のところ未定です。

上記は、太鼓ひとつあたりの費用と時間です。普段はしまい場所に困るので、できるだけ余計なおもちゃは増やさないようにしているのに、太鼓が好きすぎてつい２つ作ってしまいました。とても簡単にできます。

材料はほぼすべてリユース品

太鼓をハンドメイドするのに必要な材料は、以下の５種類です。

• 本体となる缶
• 缶に貼る布と鋲ベルト
• 缶に詰める詰め物
• 打面にする板と布
• 首から下げる紐と、紐をつける金具

これらはほとんど、手持ちの品の再利用でまかなえました。以下でひとつずつ見ていきたいと思います。

本体となる缶

うちで使ったのは、アメリカに在住していたころTargetで買っていた特大コーヒー缶です。今は少し値上がりしたようですが、私が買ったころは48オンス（1.3kg）で9ドルでした。破格の安値です。そういうわけでこればかり飲んでいたので、直径16cm、高さ19cmの大缶ですが、余裕で２缶空になりました。

中身のコーヒーも安物でしたが、外側の缶も決してしっかりしたものではなく、どうも金属製ではなくコーティングした紙製なのではないかという感じがします。きりで簡単に穴があきましたので。ただ、おもちゃの太鼓にする分には強度に問題ありませんでしたし、穴が開けやすかったおかげで、首から下げる紐をつける金具を取り付けることができたので、かえって良かった気がします。

缶に貼る布と鋲ベルト

最初に作ったのは、トップ画像の奥に写っている緑の太鼓の方ですが、これは私の使い古したヘアーターバンをそのまますっぽり被せて、上下を両面テープで止めました。「竹久夢二の吸水速乾ヘアーターバン」という商品で、ダイヤ型の柄が太鼓に見事にマッチしています。

もうひとつの方は、普通のコットン生地を筒状に縫い合わせてから、同様に缶に被せて止めてあります。ヘアーターバンのように最初から筒状になっている布を使えば、縫合の必要がなくて楽ですね。ただ私のヘアーターバンは愛用の末伸びきっていて、少しぶよぶよでした。ヘアーターバンを使うにせよ、布を縫い合わせるにしろ、少しきついくらいのサイズにした方が、ぴたっとはまって綺麗です。

この太鼓を作るにあたって、唯一購入したのが太鼓の上下に貼った鋲ベルトです。ユザワヤの特価コーナーで、正確な値段は覚えていませんが、200〜400円くらいで手に入れました。正規のお値段で買ったらもう少しお高いとは思いますが、ユザワヤには他にもいろいろなリボンやベルトが売っていて、さまざまなテイストの太鼓が作れそうです。

缶に詰める詰め物

詰め物はもう、なんでもOKだと思います。うちの太鼓は、最初につくった方は古くなった綿布団の中綿、もうひとつの方はプチプチの梱包材が入っています。どちらでも、何も支障ありません。強いて言うなら、プチプチだとやはり若干軽すぎて、なんとなく持ち上げたとき物足りないというか、もう少し重量感がほしい気はします。といっても、この缶がいっぱいになるほどの綿は、綿布団をお廃止にする時以外はなかなか安価に手に入らないと思うので、安手のミニ枕とかクッションでもよいかもしれません。とにかく、あまりしっかりした布地を詰め込むと、子どもが首からかけたとき重いですが、そうでなければなんでも事足りると思います。

打面にする板と布

ふたつの太鼓はほぼ同じ素材で同じように作りましたが、ドラムヘッドの部分だけは少しちがいます。最初に作った方は、コーヒー缶にもともと付いていた黒いプラスチックの蓋をくり抜いて、金色ラッカーを塗ってはめています。もうひとつの太鼓は、蓋はかぶせずに缶本体の上部を金色ラッカーで着色しています。打面はどちらも、PP板を丸く切ったものに白い帆布を貼ってできています。

完成形はほとんど見た目に違いがなく、どちらでも支障ないのですが、プラスチックの蓋に金色ラッカーを塗ったのは失敗でした。数年の愛用で、写真のように色が剥げて、地の黒色が見えてしまっています。最近あまりに剝げがひどくなったので、とうとう鋲ベルトを剥がして蓋を取り外しましたが、外してみると色が剥げただけではなく、あちこちひび割れていました。やはり何年も愛用したい作品に、プラスチックは禁物のようです。缶本体に着色した方は数年経っても問題なかったので、結局ひとつめの太鼓も蓋なしで作り直しました。

ちなみに、そうなってくると別に金色ラッカーを塗らなくても、缶本体の色が銀色なので、太鼓として悪くない外観になります。私はどうしても縁を金色にしたかったので塗りましたが、金か銀かは好み次第です。

首から下げる紐と、紐をつける金具

これはなくてもよいですが、あると子どもが首から下げてタンタカ叩きながら歩き回るので可愛いです。うちは、主人がどこかの会議に出た時にもらったネームプレートの紐を使いました。スマホ用ストラップなどでもよいですね。先端にあらかじめ二重リングやナスカンがついていると便利です。ただしその紐を太鼓に取り付けるためには、二重リングやナスカンを引っ掛けられる「輪っか」が太鼓側についていなければなりません。うちで最初に使ったのは壊れた洗濯バサミの部品でした。

この小さな木製の洗濯バサミ、お安く大量に手に入る反面すぐ壊れます。この壊れて分離した金属部分を、コーヒー缶に開けた穴に通すことで、二重リングを取り付ける金具にすることができました。なかなか優秀で、３年あまり支障なく使っていましたが、1歳の次女がいじるようになったら、しょっちゅう穴から抜けて取れるようになりました。小さい子はデタラメな方向に力いっぱい引っ張るので、穴が広がってしまったようです。よく考えれば「輪っか」であればなんでもよいので、最近この洗濯バサミの部品におさらばして、ご祝儀袋についていた水引に取り替えました。水引を太鼓の穴に通して、内側で結んだだけ。これで取れなくなりました。

太鼓を叩くバチ

バチまでリユース品です。古くなった菜箸を、短く切りました。これは普段、ままごとキッチンで菜箸として使っていて、太鼓で遊ぶ時だけバチとして持ってきて叩いています。もう少し房飾りなどつけたら、おしゃれかもしれませんね。でも十分役に立っています。

総合評価：出来栄えとオススメ度

そういうわけで、とてもお財布にやさしいハンドメイドでした。総合評価はこんな感じです。

太鼓は結局、叩くだけのおもちゃ。なのですが、では子どもがすぐ飽きるかというと、不思議なことにそんなことはありません。何かにつけて出してきてはタンタカ楽しんでいます。なにせ材料費がほぼゼロなので、こどもが力任せにぶっ叩こうが、うっかり落っことしてドンガラガチャンとやらかそうが、笑って見ていられるのが良いところです。

耐久性は、ドラムヘッドに使ったプラスチックの蓋が劣化したので星ひとつ減らしましたが、それ以外の点ではかなり丈夫です。叩かれ転がされること数年、どこも壊れていません。見栄えも、簡単だったわりにはかなり満足の出来栄えです。今後さすがに子供の年齢があがれば使われなくなっていくであろうおもちゃですが、おもちゃ棚に飾っておくだけでも眺めて楽しめる作品です。そういうわけで、手頃な缶さえ見つかれば、とても安価で長く楽しめる、おすすめのハンドメイド玩具です。

製作費用110円は、絵本の台紙に使ったダイソーの紐とじスクラップブックです。綴じ紐を取り去って紐を通す穴の部分は切り取り、単なる黒画用紙として使ったのですが、紙質がしっかりしていて絵本作りに最適でした。また台紙を黒くしたことで、白い紙で作るよりぐっと面白い雰囲気になった気がします。

以下では実際に作った絵本を１ページずつご紹介しながら、仕掛けの説明をしたいと思います。

基本のポップアップ

「むかしむかしあるところにおじいさんとおばあさんがいました」。ここはただのポップアップです。絵本中央に二つ折りにした黒画用紙を台座として貼り付け、そこに子どもの描いた絵を貼るだけなので簡単です。注意点としては、絵本を閉じた時に仕掛けがはみ出さないように気をつけることくらいでしょうか。

どんぶら流れる桃の仕掛け

言わずと知れた桃太郎の名シーン「どんぶらこっこ」です。ここでは、桃を手で動かして川を下らせるような仕組みを作りました。まず桃のたどるルートを下書きして、カッターで細い溝状に切り抜きます。次に帯状に切った厚紙を溝に通し、裏側で適当に折りたたんで溝を抜けないようにしてから反対の端を表に出します。この帯の両端を厚紙で作った桃と貼り合わせれば、溝に沿って桃を動かすことができます。最後に、ページをめくった時に裏の仕掛けが見えてしまわないように、裏側に黒画用紙を貼りつけて二重にします。

この仕掛けは子どもに大好評で、何度も何度も桃の川下りをさせているうちに、一度帯の部分が破れて壊れました。柔らかい色画用紙を使ったので、強度が足りなかったのです。固いボール紙で作り直してからは、壊れなくなりました。愛用に耐える強度、大切です。

ところで、このページの挿絵は娘に「おばあさんが洗濯物干してるところ描いて」と言って描かせたのですが、傑作ではないでしょうか。日本昔話のおばあさんが、セーターやワンピースを干してます。こういう味は、大人だけで作っては到底出せないもので、作品を本当に面白くしてくれます。

桃が割れて桃太郎が出てくる仕掛け

次のページでは、桃が左右に開いて桃太郎が飛び出す仕掛けを作りました。使ったのは、細いPU製のヘアゴムです。半切りの桃ふたつとポップアップの台座部分に小さな穴を開け、ゴムを通して後ろでしばっただけです。

桃を押し開けると同時に赤ちゃんが上に押し出される・・という仕組みも頑張ればできたかもしれませんが、あまり頑張らずに赤ちゃんは手動で摘出するスタイルにしました。つまり台座に開けた切り込みに差し込んであるだけです。このページも子どもに大好評でした。

障子を開け閉めする仕掛け

次は桃太郎の出発準備に１ページ割きました。「おばあさんがきびだんご作ってるところ描いて」と娘に言ったら、だんご三兄弟のように串に刺さって出てきました。そうだね、おだんごと言えば、スーパーで３串１００円で売ってるあれだね・・

このページでは少し笑いをとろうと思って「障子を開けたらおじいさんがきびだんごをつまみ食いしてるってことにしようよ」と娘をけしかけましたが、娘は賛同しませんでした。おばあさんがきびだんごを作っている間、おじいさんは「日本一」の旗を作っていたはずだと言うのです。自分より娘の方が真面目なので「そ、そうだね。おじいさんも桃太郎の出発準備を手伝っていたはずだね」と娘に委ねましたが、出来上がった絵を見ると、旗を作っているおじいさんの横に何か置いてあります。「これは何？」と聞いたら「ビールとおつまみ」と言うので大笑いしました。呑んべえのおじいさん、モデルはパパのようです。

肝心の障子の仕掛けはごくシンプルで、支えの下をくぐらせた厚紙を左右にスライドさせるだけです。注意点は、子どもが開け閉めした時に引っこ抜けてしまわないように、両側に折り目をつけておくことくらいです。

舟が揺れる仕掛け・・は作らなかった

鬼ヶ島へのルートは、陸路、海路、さまざまなイメージがあると思いますが、今回は舟で行くことにしました。仕掛け絵本において、海や川の出てくるシーンは大きな見せ場です。桃が割れる時の仕掛けのようにゴムを使えば、舟をゆらゆら左右に揺らすことができると思いますし、舟ではなくて波の方を動かしても面白いと思います。が、実際にはこのページ、ちょっと手抜きして仕掛けは作りませんでした。波の部分を二重のポップアップにすることで立体感が出ているし、大人目線では満足のいく出来栄えなのですが、子どもには大いに不評でした。「他のページはどれも指で動かす仕掛けがついてるのに、なんでこのページだけ何も動かないの。お舟が動くようにしてくれればよかったのに」というわけです。オーダーメイドのおもちゃに慣れている姫君は、言うことが贅沢ですな。

鬼を攻撃する仕掛け

次のページは、ポップアップを左右に動かす仕組みです。台座に切り込みを入れて動かす部分を差し込み、持ち手をつけるだけです。娘の描いた犬・猿・きじ、紙面の都合もあってブレーメンの音楽隊のような格好で鬼に突撃しています。

宝の箱を開ける仕掛け

最後のページでは、ポップアップの台座に切り込みを入れて開け閉めできる蓋をつけ、開けると宝が出てくるようにしました。この蓋の部分はちょっと失敗で、立ち上げた時きちんと閉まっているように一応差し込み部分はこしらえたのですが、弱すぎてページを開いた瞬間から常に宝の箱が開いている状態です。まあいいか、とそのままですが、今度作るならもう一工夫したいところです。

娘に「箱の中に好きなお宝を入れていいよ」と言ったら、折り紙でたくさん作りました。ネックレス、ブレスレッド、イヤリング・・なんと桃太郎が鬼ヶ島でゲットしたのはジュエリーボックスだったようです。なんともガーリーで可愛い絵本ができました。ちなみに周りに貼ってあるのは、主人が買ってきた「岡山名物きびだんご」の包み紙です。

総合評価：出来栄えとオススメ度

岡山出張記念の、楽しい仕掛け絵本ができました。自己評価はこんな感じです。

子どもは仕掛けが大好き、だからこそ耐久性が求められる作品でした。一応、４歳の子どもがいじっても壊れないだけの強度は持たせられましたが、ゴムで作った仕掛けを遠慮なくグイグイ引っ張ったり、「やっつけろー。テイ！テイ！」なんて言いながらガツガツ持ち手を引っ張ったりされると、やっぱりハラハラします。実際には壊れていませんが、安心して与えっぱなしにはできないという意味で星ひとつ減らしました。これは紙工作である以上致し方ない部分なので、よくいじる仕掛けの部分はなるべく固いボール紙を使うなどして対策するしかないかと思います。

見栄えが星５つなのは、我が子のド下手画をこよなく可愛いと思う親心が入っているので、過大評価かもしれませんが・・・この作品の価値はそこにあるので、それでよいかと思います。人の目から見てどうかより、親の目から見て唯一無二、そういう作品がたくさん作れたら幸せですね。

ちなみに親子で共作するには、幼稚園年中という年頃がベストな時期であったように思います。子どもがそれ以上小さいと、自分でできることが少ないので、どうしても親の手が入りすぎて作品として面白みに欠けます。逆に子どもが大きくなると、一から自分でやりたがるので、それはそれで嬉しい成長の証ですが、作品としての完成度は落ちます。幼稚園年中くらいだと、その時期の子どもならではの独創性と、芸術的とすら言える下手さ加減を活かしつつ、作品としてまとめあげる部分は親ができるので、いっしょに作っていて一番楽しいです。年中のお子さんをお持ちの方、今しか描けないお子さんのヘタ可愛い絵を、仕掛け絵本にして保存しませんか。